De eerste stappen naar verbinding
De eerste kans om met een paard te verbinden, is de eerste ontmoeting. Die ontmoeting is een belangrijk moment, omdat dit het paard een eerste indruk van jou krijgt. Of het nou een paard is wat je nog nooit hebt gezien, of je eigen paard waar je dagelijks heen gaat. Hieronder deel ik een paar manieren waarop je meteen een goede start maakt, nog voordat je je paard uit de wei, stal of paddock hoeft te halen.
Beleefde begroeting
Als paarden elkaar voor het eerst ontmoeten gaat het er vaak beleefd aan toe. Net als bij mensen. Zowel paarden als mensen vinden het niet fijn als je ze meteen om de hals vliegt.
Voel daarom aan, net als bij mensen in, hoe je paard zich voelt. Komt je paard vandaag naar je toe, of moet ik er achteraan? In het eerste geval kies je er misschien voor om meteen lekker te gaan kriebelen, in het tweede geval laat je het initiatief bij het paard.
Maak er een gewoonte van om paarden op deze manier te begroeten:
Paarden begroeten elkaar altijd eerst met hun neus. Boots dit na door met uitgestrekte hand op het paard af te lopen, zoals ik ook op de foto doe. Het is daarbij belangrijk dat de aanraking op het initiatief is van het paard. Zorg dat je op dit moment niet te dichtbij komt, zeker als je paard op stal staat.
In mijn ervaring wekt deze begroeting eigenlijk altijd de interesse van je paard, zeker als het paard jou nog nooit eerder heeft gezien. Als het paard jou niet meteen teruggroet wacht dan even, trek je een beetje terug en probeer het later opnieuw.
Als je begroeting 1 hebt gedaan, je wil graag meer initiatief nemen en ook beleefd blijven: raak het paard dan aan op zijn schoft.
Dit is een plek waar de moeder het veulen ook kriebelt en aanraakt. Vanaf de schoft kun je kijken of het paard het ook fijn vind om op andere plekken aangeraakt te worden.
Interesse wekken
Sommige paarden zijn gewend om mensen te negeren. Bijvoorbeeld omdat ze hebben ervaren dat mensen ze nooit echt iets te bieden hadden.
Een fijne relatie en communicatie begint ermee dat je paard wel geïnteresseerd is in jouw. Ik neem daarom graag de tijd om de volgende dingen te doen:
Wandel door de wei of paddock en ga op je hurken zitten. Dat is voor paarden op zichzelf al interessant. Mensen gaan namelijk zelden in die positie in de wei zitten. Ze komen juist vaak de wei of paddock in om een paard te halen en gaan daarna meteen weer weg.
Neem lekker de tijd, dus doe dit niet met haast. Komt je paard even bij je kijken? Top! Geniet ervan, aai je paard als hij dat fijn vindt of geef iets lekkers (pas op voor cookie monsters!). Doe daarna is dat nog interessanter is: loop weg! Ga naar een andere plek, zit op hurken en wacht af. De meeste paarden ervaren zelden dat mensen weglopen zonder iets van het paard te willen.
Komt het paard weer naar je toe? Geniet ervan. Herhaal dit nog een paar keer, of doe rustig het halster om en neem het paard mee. Pas op dat je hierin niet te voorspelbaar wordt! Voorspeelbaarheid is super saai.
Vindt het paard jou nog steeds niet interessant? Combineer het rondhanden dan met “Hallo hier ben ik!”
Probeer eens om heel casual op een paar meter achter je paard terecht te komen zodat hij je niet meer kan zien.
Doe daar iets om de aandacht te trekken: haal een plastic zakje uit je zak, maak een geluidje, doe een dansje, laat je halster hard op de grond vallen of – doe dit voorzichtig en alleen bij een paard wat je goed kent – geef hem een tik op zijn start of billen met een zweepje of leadrope. Dit gebeurt in de kudde ook, wanneer een dominant paard ziet dat een ander paard niet oplet.
Zodra het paard jouw opmerkt, wandel je heel casual weer verder en gaat even verderop staan relaxen. Kijk stiekem om om te zien hoe je paard reageert.
Herhaal dit een paar keer totdat je merkt dat het paard je met aandacht blijft volgen. Dit kan heel subtiel zijn: een oor wat beweegt, zijn achterhand die iets wegstapt om je vanuit een oog in de gaten te houden.
Of het kan heel duidelijk, zoals in dit filmpje met Willow. Dit was een van de eerste keren dat ik met Willow aan de slag ging:
Kriebelplekje vinden
Als je je paard beleefd hebt begroet, kun je ervoor kiezen om meteen iets samen te gaan doen. Maar ga ook even bij jezelf na: heb ik mijn aandacht er al bij, is mijn hoofd niet stiekem aan iets anders aan het denken? Als jouw aandacht er niet is, kan je dat ook niet van je paard verwachten.
Een goede manier om jouw aandacht naar het moment en jouw paard te brengen, is het zoeken van kriebelplekjes. Terwijl je aan het kriebelen bent, en jouw aandacht bij je paard brengt, ervaart je paard meteen: wow, het is best lekker om bij een mens te zijn. Win-win!
Probeer allerlei plekjes uit, en let ook vooral op de lichaamstaal van het paard: probeert hij jou aan te geven waar het nog meer kriebelt?
Hier zie je een paard dat ik tijdens een wandeltocht tegenkwam. Ze liet heel duidelijk zien dat ik op het goede plekje aan het kriebelen was. Kun je dat ook zien?
Meer inspiratie
Ben je enthousiast geworden door bovenstaande oefeningen? Kijk dan ook eens naar onderstaande links. Er zijn nog veel meer manieren om verbinding te zoeken.
The Waterhole Rituals van Carolyn Resnick
Carolyn Resnick ontdekte dat paarden in het wild bepaalde patronen vertonen die zorgen voor verbinding met elkaar. Door die patronen na te doen, werd Carolyn een onderdeel van de wilde kudde. Deze patronen noemde ze de “7 waterhole rituals”.
Warwick Schiller
Matching Steps
In deze video legt Warwick uit hoe je je met je paard kunt verbinden, door met je aandacht bij het paard te zijn. Deze oefening is met name fijn voor paarden die gespannen zijn.
Warwick Schiller Creating Connection
Deze oefening lijkt op de “Hallo hier ben ik!” oefening. Warwick doet steeds iets kleins om de aandacht te trekken van het paard, zonder de aandacht de hele tijd te claimen.
Eén reactie
Fenneke
Dank voor je goede tips Anne. De foto’s en filmpjes zijn ook interessant.